Fue el titulo del deportivo de La Prensa, “Acción”, que hoy recordaremos y volveremos a rememorar uno de los momentos mas tristes en la historia Gualduinegra, desgraciadamente un ocho de abril de 2002 en plena celebración de los 94 años el mundo Aurinegro se enteraba de la muerte de nuestro presidente vitalicio…
Tras una prolongada enfermedad que lo llevo a alejarse de su pasión el club The Strongest y trasladarse hasta la ciudad de Cochabamba, el domingo siete de abril, en la madrugada, falleció el presidente mas importante y laureado del club The Strongest, Rafael Mendoza Castellón, el “Tigre Mayor”, como era llamado, nos dejaba y con el se iban un millón de historia, de sufrimientos, penares y por supuesto alegrías.
Cuando nos encontrábamos celebrando los 94 años y homenajeando desde la distancia a Don Rafo, nos enteramos de esta penosa noticia, tan solo horas antes se dio a conocer un monumento en su honor en Achumani, por todos los años de amor y pasión por el Tigre, lamentablemente no lo pudo pero si llego a enterarse de que se haría un monumento en su honor, murió como mueren los hombres de bien, en una cama caliente y rodeado de toda su familia.
Don Rafo, como lo conocía la mayoría de la gente, a lo largo de su vida tuvo tantos logros que libros y libros se llenarían con historias de sus emprendimientos, este hombre tan exitoso y visionario, una persona humilde que en base a su sacrificio y voluntad supo salir adelante y conseguir importantes logros en su vida, recordado por ser un hombre muy trabajador, luchador y que jamás se dejaba vencer por ninguna dificultad, amable y gentil, respetuoso con sus trabajadores y apasionado por el fútbol, fue quizá el mayor empresario de Bolivia, era capaz de levantar negocios prácticamente imposibles y a pura garra y corazón desarrollo y levanto una serie de empresas en todo el país, de igual forma fue capaz de levantar todo un equipo tras el deceso de Viloco, él se puso al frente de la institución y conformo uno de los mejores equipos Atigrados, un visionario de los pocos que existieron en Sudamérica, fue capaz de construir un complejo y un Stadio en un lugar alejado y prácticamente calificado como un basural; hoy en día ese basural es considerado uno de los barrios mas prestigiosos y lujosos de la ciudad de la Paz y acoge a nuestro bello complejo.
Cerca de cumplir los 77 años Don Rafo, nos dejo, se alejo de su máxima pasión, de su Tigre, al que tanto quiso y por el que tanto se sacrifico, no por nada es el presidente mas exitoso del club al conquistar cinco campeonatos nacionales en los años 1970, 1971, 1974, 1977 y 1986, donar un Complejo sin una solo deuda, donarlo sin nada a cambio y regalarlo a su Club amado, estas acciones lo pintan en persona y demuestran el gran amor que sentía por su Tigre, y no solo por el Tigre, sobre todo por Bolivia, se animo a invertir fuertes sumas de dinero en empresas que daban trabajo a muchas personas, construyo escuelas en varias comunidades de Bolivia, creo escuelas de fútbol, canchas, complejos deportivos y albergues para los niños y ancianos de toda Bolivia.
Hoy pasaron seis años de su partida, quizá jamás tengamos un presidente tan querendón de la Institución, quizá jamás tengamos a alguien que sea capaz de sacrificar a su propia familia por trabajar por su Club, ya quisiéramos hoy dirigentes con el 10% de su amor por el Tigre, dirigentes que dejen de pensar en sus bolsillos y su bienestar, ya quisiéramos hoy tener de presidente a alguien que tome decisiones firmes y oportunas, que maneje al Club como a una familia, que tenga respeto por los jugadores y amor por Club... fue una verdadera pena que Don Rafo nos deje el 2002, pero quizá también fue mejor, porque no tuvo la desdicha y deshonor de ver los papelones que hace la dirigencia de hoy hundiendo día a día al Tigre, dejándolo al borde de un abismo hondo y sin salida…
Ojala algún día aparesza un hombre con la fuerza garra y corazón de RAFAEL MENDOZA, que tenga la valentía de arriesgar sin temor y la hombría de salir al frente en los malos momentos y los bufones que hoy están como “dirigentruchos” desaparezcan para siempre de la Institución, por el momento solo nos conformamos con recordarlo en momentos de tristeza y gloria en 100 años de historia...
